Comment se compose un attelage ?

Comment se compose un attelage? Quel chien, à quelle place? Pourquoi tel chien va là et pas ailleurs ? Toutes les réponses sur la composition, le rôle et la position des chiens dans un attelage pour faire du traîneau, quad ou kart, de 2 à 6, 10, 14 et 20 chiens.

L’attelage de chiens de traîneau a généralement une formation en tandem et se compose au maximum de 4 postes différents et de 2 à autant de chiens que vous le souhaitez. Pourquoi est-ce une étape obligatoire de se poser la question « Comment se compose un attelage ? ».

La composition est très importante car les types de chiens se définissent par leur fonction et leur rôle à jouer dans l’attelage.

Leaders ( chien de tête )
Swing dog
Team dogs
Wheel dogs ( chien de barre )

Chaque chien peut potentiellement changer de poste. Cela peut être bien de varier, par exemple, les leaders.

Cela permet :

d’entraîner d’autres chiens à ce type de poste pour ne pas dépendre d’un unique leader
de flatter et récompenser certains chiens méritants : ils sont fiers lorsqu’ils sont devant et en général nous le montrent très bien.

Leaders : les trois qualités à avoir

Les leaders doivent être les chiens les plus :

obéissants,
intelligents,
et rapides

Ce sont eux qui vont répondre directement à vos ordres et transmettre l’impulsion et le rythme aux autres chiens.

Ce sont donc eux, qui définiront la vitesse ou encore la direction.

Les chiens de tête ne sont pas du tout forcément chef de meute. Ce sont deux choses totalement différentes.

Ici, le leader doit savoir exécuter rapidement et intelligemment les fondamentaux :

prendre un virage standard, serré ou en épingle
tourner à gauche et à droite
ralentir
accélérer
ignorer un élément perturbateur : autre traîneau, animal sauvage ou non à proximité
savoir se comporter face à un obstacle

Il est aussi important que les chiens de tête gardent la ligne centrale bien tendue, sans quoi vous risqueriez des nœuds assurés.

Swing dogs

Ce sont les chiens de traîneau qui se situent directement derrière les leaders. Ils sont là pour seconder les leaders. Plus ils auront les qualités d’un bon leader, plus ils pourront épauler et redonner la force aux leaders dans les moments de doute ou de fatigue.

Team dogs

Les team dogs sont le gros de l’équipe dans un attelage de 8, 10, 12 chiens et plus, car on en aura respectivement 2, 4, 6 ou plus selon le nombre total de l’équipe.

Wheel dogs

Ce sont les chiens les plus proches du traîneau. Les wheel dogs sont les plus puissants et les plus costauds de la meute. Ce sont eux qui vont porter le plus lourd du traîneau et permettre à celui-ci de démarrer.

Comment se compose un attelage ?

de 2, 3 ou 4 chiens

Lorsque l’attelage est composé de 2, 3 ou 4 chiens, il se compose de 2 types de chiens :

de 1 ou 2 leaders,
et de 1 ou 2 wheel dogs

Le choix crucial des binômes :

entre éducateur et amant

C’est très intéressant de mettre un jeune chien aux côtés d’un plus ancien qui a de l’expérience, car celui-ci lui apprendra les ficelles du métier.

Un chien de 3, 4, 5 ans pourra ainsi jouer le rôle d’éducateur auprès du jeune chien d’un an.

Aussi, certains chiens s’entendent vraiment bien, voire même sont fous amoureux. Les mettre côte à côte les motiveront à avancer super vite.

A l’inverse, on ne peut mettre deux pires ennemis en binôme. Ils ne feraient que se battre.

Musher

Le musher est juste derrière les wheel dogs et conduit le traîneau.

Il doit très bien connaître ses chiens, être à leur écoute et savoir se faire écouter car c’est lui qui donnera les ordres et prendra les décisions

afin de conduire au mieux l’attelage.

Quelques exemples :

lorsque les chiens ralentissent, le traîneau devra aussi ralentir afin de garder la ligne de trait bien tendue et ne pas rentrer en contact et blesser les wheel dogs
le musher devra descendre du traîneau pour faciliter la progression lorsque l’attelage rencontre une montée et que la pente est forte
lorsque l’équipe rencontre un croisement, il faut indiquer aux leaders quelle direction prendre
lorsque des chiens s’emmêlent les pattes dans les lignes de l’attelage, il faut réagir vite pour stopper et démêler tout ça

Donc l’attribution des chiens à chacun de ces postes s’effectue en fonction des aptitudes et compétences de chacun comme le ferait un entraîneur de football avec la composition de son équipe.

A vos question